Гигантский мегаполис Абу-Даби — раскинулся среди безжизненных песков и пересохших рек вдоль побережья Персидского залива. Трудно представить, но еще во второй половине XX века здесь не было ни асфальтированных дорог, ни электричества, ни небоскребов.

Жители Эмиратов не забыли, как воду развозили на верблюдах — водопровод появился относительно недавно. Так же как и кондиционеры, без которых теперь невозможно представить ни одно учреждение. Еще 15–20 лет назад за редким автомобилем бегали толпой мальчишки. Сегодня города страны заполнили потоки авто самых престижных марок.
Эмираты постоянно и стремительно развиваются, сохраняя, однако, при этом свой восточный шарм. Цивилизация не вытеснила национальные традиции. Скорее наоборот. Ультрасовременные небоскребы, скоростные автострады, фонтаны и парки гармонично соседствуют с величественными дворцами и старинными мечетями. В современных офисах за «навороченными» компьютерами трудятся эмиратские бизнесмены и чиновники, облаченные в традиционные «белые одежды» — кандуру (хлопковое платье) и гафию (головной убор, перехваченный черным шнурком). Модная одежда от «Армани» в их гардеробе, конечно, тоже имеется, но надевают они ее редко.
Женщины в Эмиратах — большие модницы. Как и все женщины, достаточно много времени проводят в магазинах, но все их ультрамодные наряды скрываются под национальными черными одеяниями. «Мини», «макси», узкие или, наоборот, расклешенные брюки, современные ткани и немыслимые фасоны — увы, всем этим сможет любоваться только муж. Чаще всего местных женщин можно встретить в «золотых лавках». Согласно местной поговорке, «женщина без золота — голая женщина» (хотя язык не поворачивается назвать голой с ног до головы укутанную в черное арабскую женщину). Есть и другие объяснения такого пристрастия арабских женщин к желтому металлу — если муж прогонит жену, то уйти она должна в том, что на ней в данный момент надето. Вот и приходится женам изрядно потеть, таская на себе тяжелые золотые украшения…
Общаться с арабскими женщинами строго-настрого запрещено — лучше их вообще не замечать. Туриста, который уставится на жительницу Эмиратов, заговорит с ней, попытается подать ей руку, распахнуть перед ней дверь или вздумает ее фотографировать, тут же ждет разъяснительная беседа с полицией. Полиция здесь всегда начеку, причем не все стражи порядка ходят в форме. И если даже поблизости нет полицейских, не искушайте судьбу — не фотографируйте резиденции шейхов, не разгуливайте в нетрезвом виде за пределами отеля и тем более не садитесь за руль.
Однако, если вы законопослушны, то ничто не помешает вам великолепно отдохнуть. Насладившись «пляжными радостями», дайвингом и серфингом, можно отправиться на сафари (хоть на верблюде, хоть на джипе). Сделайте по пути привал в бедуинском шатре: вам предложат и традиционный ужин, и кальян для расслабления, и танец живота для услады глаз, и татуировку на память — делают ее хной. Путешественникам азартным понравятся верблюжьи бега — зрелище это здорово поднимает адреналин. Захотелось прохлады — отправляйтесь на ледовый каток. Незабываемые впечатления оставит прогулка на лодке доу по лагуне Крик в Дубае. А затем вас, конечно, ждет шопинг. Что поделаешь, атмосфера такая: еще во времена легендарного Синдбада-Морехода корабли доу, груженные шелком и специями с Дальнего Востока, из Индии и Африки, бросали якоря в лагуне Дубая и купцы разбивали шатры, расстилали на песке ковры и наперебой расхваливали покупателям свой товар.
Полезная информация
Эмираты — удивительная страна, предоставляющая все возможности для незабываемого отдыха. В Эмиратах имеются три аквапарка (два в Дубае, один в Рас-Эль-Хайме). Подобных парков развлечений нет ни на Кипре, ни в Турции, ни в Греции.
В Дубае много спортивных сооружений: теннисные корты, гольф-клуб, яхт-клуб, футбольные поля, ледовые площадки, боулинг-клубы и экскурсий: ночная охота на крабов, поездка на джипах по пустыне, рыбалка на яхте или катере.
Из всех Эмиратов самым развитым в области туризма считается Дубай, за ним следует Абу-Даби, Шарджа и Фуджейра.
Район Джумейра в Дубае стал своего рода визитной карточкой для отдыхающих со всей Европы, в том числе и из России. Там много пятизвездочных отелей. Европейский менеджмент и все возможности для пляжного и морского отдыха (виндсерфинг, скутеры, катеры, велосипеды, акваланги, игровые площадки для волейбола, тенниса и т. д.).
Эмираты превратились в центр проведения авиашоу, Кубков по теннису, гольфу, Чемпионатов Формулы-1 (быстроходные катера).
Во время шопинг-фестивалей в Эмиратах проводятся различные лотереи (можно выиграть автомобиль или килограмм золота).
За счет свободной экономической зоны в Эмиратах во время торговых фестивалей можно купить всевозможные товары по минимальным ценам, а также очень дешевое золото.