В планах руководства ОАЭ - дальнейшая диверсификация экономики, которая сегодня в основном ориентирована на нефть. В отчёте Министерства Планирования (1983, стр.58) записано: Наша основная цель - изменение структуры производства, в которой сырая нефть даёт 2/3 ВНП. Мы должны сосредоточить усилия на промышленном секторе .

Анализ данных показывает, что доля в ВНП отраслей, несвязанных с нефтяным сектором, выросла с 36,73% в 1980 году до 77,64% в 1998 году, тогда как доля производственного сектора выросла с 3,76% в 1980 году до 12,4% в 1998. И всё же доля нефти в ВВП страны остаётся достаточно высокой.

Экспорт нефтепродуктов (а не сырой нефти) позволяет получать дополнительные доходы. Рациональное использование попутных нефтяных газов даёт сырьё для нефтехимической промышленности и топливо для получения электроэнергии. При добыче нефти и газа внедряются передовые технологии, что позволяет готовить высококвалифицированные национальные кадры.

Таблица показывает резкий прирост населения и рабочей силы в период с 1975 по 1995 года в основном благодаря их притоку из-за границы. Женщины составляют треть населения, поскольку многие рабочие предпочитают приезжать в ОАЭ без семей.

Трудовые резервы в производственном секторе.
Количество занятых в производственной сфере, составляет примерно 10% от общей численности работников в ОАЭ. Исследования, постоянно проводимые ТПП эмирата Дубай, свидетельствуют о том, что промышленность не испытывает нехватки квалифицированной и неквалифицированной рабочей силы. Следует отметить, что в индустриальном секторе работает ничтожное количество местных жителей. Однако в производство ежегодно приходят выпускники технических заведений.