В буквальном переводе название эмирата и столицы ОАЭ означает отец газели . Бытует легенда о том, что в середине 18 в. местный охотник ранил газель ( даби на местном диалекте). В пылу погони он перебрался через морскую протоку, отделявшую пустынный безжизненный остров, который бедуины называли Малиха ( Соленый ) от материка, и, заплутав там, умер от жажды. Неподалеку от его тела и убитой газели соплеменники нашли источник, который назвали Абу-Даби . Этот родниковый ключ в 2 км к югу от набережной Корниш, до сих пор сохранился.
Впоследствии люди нашли еще несколько источников воды и стали селиться вокруг них. Впервые деревушка Абу-Даби упоминается в заметках путешествовавшего в 1761 г. по Заливу помощника британского политического агента в Бомбее. Он насчитал в ней около 400 сделанных из тростника, вернее, из пальмовых листьев, хижин барасти и указал, что жители занимаются рыболовством.
Есть и другая, более прозаичная, но, скорее всего, правдоподобная версия появления названия Абу-Даби . В восточно-аравийском диалекте арабского языка слово Абу - не только отец , но и богатый чем-либо, часто используется для того, чтобы обозначить изобилие чего-либо. Вы сами сможете перевести, например, абу доллар .
Местные жители давно заметили, что во время отлива стада газелей перебирались на остров и шли на водопой. Поэтому Абу-Даби означает место, изобилующее газелями , или просто газелий , В пользу такой версии говорит и то, что первоначально остров называли Умм-Даби ( мать газели ). Расположенный рядом с Абу-Даби остров называют Умм-Нар - Огненный . Деревушку, а затем весь остров и территорию нынешнего эмирата Абу-Даби стали называть по имени источника.

История Абу-Даби
Абу Даби был основан в 1760 году. Об основании столицы ОАЭ существует красивая легенда. Арабы-охотники из одного из оазисов преследовали газель. Газель долго петляла по пустыне, а затем вывела охотников на берег Персидского залива, где бросилась в воду и вброд перешла на остров. Охотники последовали за ней, и газель привела их к источнику с прекрасной пресной водой. В благодарность охотники даровали газели жизнь, а основанное рядом с источником поселение назвали отцом газели , что по-арабски звучит как Абу-Даби.